¿Quién es Catón? Senador romano.

Introducción

Para George Washington y toda la generación revolucionaria, Catón era Libertad, el último hombre en pie cuando cayó la República de Roma. Durante siglos de filósofos y teólogos, Catón fue el ejemplo del buen suicidio, la excepción más perspicaz y más basada en principios a la regla contra la auto-matanza. Para Julio César, el dictador que perdonó a todos los oponentes, Catón fue el único hombre al que nunca pudo perdonar.

George Washington y sus compañeros estudiaron la vida de Catón en la forma de la obra más popular de esa época: Catón: una tragedia en cinco actos, de Joseph Addison. Los grandes hombres de la época citaron esta obra sobre Catón en declaraciones públicas y en correspondencia privada. Cuando Benjamin Franklin abrió su diario privado, uno de los lemas que había era de esta obra. John y Abigail Adams citaron a Catón el uno al otro en sus cartas de amor. Cuando Patrick Henry desafió al rey Jorge a darle libertad o muerte, él estaba alejándose de Catón. Cuando Nathan Hale se arrepintió de que solo tenía una vida que dar a su país, segundos antes de que el ejército británico lo ahorcara por alta traición, estaba utilizando palabras directamente de Catón.

George Washington, John Adams y Samuel Adams fueron nombrados en su tiempo como “los Catón estadounidenses”, y en la América revolucionaria, hubo pocos elogios más altos. Y cuando Washington le escribió a Benedict Arnold antes de su reestructuración que “no está en el poder de ningún hombre mandar el éxito; pero has hecho más, te lo has merecido “, él también levantó las palabras del Catón de Addison.

A lo largo de dos milenios, Catón fue imitado, estudiado, despreciado, temido, venerado. En sus días, era soldado y aristócrata, senador y estoico. Último en una línea familiar de estadistas prominentes, Catón pasó toda una vida a la vista del público como el abanderado de los óptimos de Roma, tradicionalistas que se veían a sí mismos como los defensores de la antigua constitución de Roma, los preservadores del sistema de gobierno centenario que impulsó el crecimiento de Roma de ciudad fangosa a poderoso imperio.

Catón hizo una carrera por la pureza, por su negativa a ceder ante la presión de comprometerse y negociar. El suyo era un tipo político poderoso y duradero: el hombre que logra y ejerce el poder desdeñando el poder, el político por encima de la política. Fue un enfoque diseñado para obtener una de dos cosas de sus enemigos: rendición total o (a los ojos de Catón) una especie de capitulación moral. Esta estrategia de todo o nada terminó en una derrota aplastante. Nadie hizo más que Catón para enfrentarse contra la caída de su República. Sin embargo, pocos hicieron más, en el último informe, para lograr que se cumpliera esa caída.

La historia recuerda a Cato como el enemigo más formidable de Julio César: a veces el líder de la oposición, a veces un partido de la oposición en sí mismo, pero siempre igual al César en elocuencia, convicción y fuerza de carácter, un hombre igualmente capaz de dar un discurso de doce horas ante el Senado de Roma y de una caminata de 30 días por las arenas del norte de África, a pie.

El nombre de Catón se ha desvanecido en nuestro tiempo de una manera que César no. Quizás ese sea el costo de su derrota política; quizás sus virtudes están fuera de moda. Lo más probable es que sea olvidado porque dejó muy poco que fuera concreto. Llegó a las alturas de la política romana, pero no escribió épicas celebrando sus propios logros, como lo hizo Cicerón. Era un comandante militar valiente, sacrificado y exitoso, pero no envió a casa historias de sus hazañas en tercera persona, como lo hizo César. Su nombre era proverbial en su propio tiempo, pero no grabó ese nombre en los monumentos. Estudió y practicó filosofía con intensidad focalizada, convirtiéndose en el modelo del ideal estoico inquebrantable, pero prefirió que su filosofía se viviera, no se escribiera. De hecho, la única escritura de Catón que sobrevive es una sola carta corta.

Catón era ciertamente un promotor de sí mismo, pero la única forma de promoción que valoraba era el ejemplo, la conducta conspicua de su vida: justo a los ojos de sus amigos, justo a sus enemigos. La Roma de Catón estaba llena de riqueza importada; Catón eligió usar la ropa simple y pasada de moda de los fundadores míticos de Roma y andar descalzo bajo el sol y el frío. Hombres poderosos se regalaron villas y viñedos; Cato prefería una vida de frugalidad monacal. La política romana estaba bien aceitada con sobornos, matrimonios estratégicos y favores debajo de la mesa; El voto de Catón no tuvo precio. Todos estos gestos fueron, a su manera, un mensaje deliberado para sus conciudadanos, una advertencia de que se habían vuelto fatalmente débiles. Es el tipo de mensaje que se recuerda, pero que rara vez se atiende.

Trabajos notables y lecturas sugeridas

Catón no escribió una autobiografía ni dejó un extenso conjunto de ensayos o revistas. Si bien Catón el Joven era un tema de hoja perenne para una amplia gama de historiadores, biógrafos y moralistas en el mundo romano, el tratamiento clásico más detallado de su vida proviene de Plutarco. Plutarco fue un biógrafo, magistrado y sacerdote griego de Apolo, que tomó el nombre romano de Lucio Mestrio Plutarco. Floreció durante el reinado del emperador Trajano y es mejor conocido hoy por sus vidas paralelas de eminentes griegos y romanos, una colección que incluye su vida de Catón.

Hay buenas razones para creer que la biografía de Plutarco se basa en relatos de testigos oculares de la vida de Catón. Joseph Michael Conant presenta un fuerte argumento de que Plutarco trabajó en gran medida dos fuentes, ahora perdidas. Uno de ellos fue probablemente el Catón de Cicerón, que se ocupó de algunos de los eventos más importantes en la vida política de Catón. La otra era la vida de Catón por Trasea Peto, el senador estoico condenado por Nerón; Este trabajo, a su vez, se basó en las memorias de Muniata, el compañero estoico de Catón. Las dos fuentes más importantes para la biografía de Plutarco, entonces, parecen haber sido escritas por hombres que conocían íntimamente a Cato: un aliado político y un amigo personal cercano. Debido a que la vida de Plutarco parece originarse en relatos de primera mano, y debido a que contiene tantos detalles, es justo estar de acuerdo con el juicio del clasicista Robert J. Goar: Plutarco “nos acerca lo más posible a la histórica Catón. para traerla con nosotros “.

Durante más de 2.000 años, no hubo una biografía completa de Catón fuera del trabajo de Plutarco. En 2011, Jimmy Soni y Rob Goodman se esforzaron por escribir uno. El resultado, el último ciudadano de Roma: la vida y el legado de Catón, el enemigo mortal de César (solo disponible en inglés), es el mejor volumen, hasta la fecha, que cubre la vida de extremo a extremo de Catón.

Se inspiraron en numerosos libros en los que Catón es una figura central, incluido Rubicón de Tom Holland. Si tienes un interés pasajero en la historia de Roma, o crees que podrías, elige Rubicón. Es apasionante y reflexivo; por un minuto nunca creerás que estás leyendo historia antigua.

3 Ejercicios estoicos de Catón

Usa el dolor como profesor

Catón caminó por la antigua Roma con ropas inusuales, con el objetivo de hacer que la gente se riera de él. Aprendió a comer el pan de un hombre pobre y vivir sin lujos, a pesar de que era un aristócrata romano. Caminaba con la cabeza descubierta bajo la lluvia, sin zapatos en el frío.

Catón se estaba entrenando a sí mismo. Pequeñas dificultades, soportadas con paciencia y paciencia, podrían dar forma a su personaje. Toda la práctica de Catón valió la pena. Séneca, el gran estoico imperial, relata una historia contante. Un día, cuando visitó los baños públicos, Catón fue empujado y golpeado. Una vez que la pelea se terminó, simplemente se negó a aceptar una disculpa del delincuente: “Ni siquiera recuerdo haber sido golpeado”.

Adopta estándares altos

Los estoicos le enseñaron a Catón que no había medias tintas. No había más o menos bien, ni más o menos mal. Ya sea que tuvieras un pie bajo el agua o todo el cuerpo, te estabas ahogando. Todas las virtudes eran una y la misma virtud, todos vicios el mismo vicio.

Es el tipo de esquema austero que parece poco práctico para vivir y casi completamente imposible para el arte de la guerra y la política. Pero Catón lo hizo funcionar. Rechazó el compromiso político en todas sus formas, hasta el punto de que los políticos sobornados convirtieron su nombre en un aforismo: “¿Qué esperas de nosotros? No todos podemos ser Catos “.

Exigió lo mismo de sus amigos, su familia y sus soldados. Estaba enfureciendo a sus enemigos, y podía parecer loco a sus aliados. Y sí, a veces la intesidad de sus principios le hacía ir por lugares absurdos. Pero también construyó un estándar imposible, casi inhumano, que le trajo una autoridad inquebrantable. Por defecto, se convirtió en el árbitro de lo bueno y lo malo de Roma. Cuando Catón habló, la gente se enderezó. Cuando Julius Caesar lo llevó a la cárcel, todo el Senado se unió a él con simpatía, lo que obligó a César a dejar ir a Catón.

Muchos, en los días de Catón, gastaron sus fortunas y mataron ejércitos en busca de ese tipo de autoridad. Pero no se puede comprar ni luchar por ella, es el carisma del personaje. Sus paisanos no podían ser todos Catos, pero podían unirse a cualquier lado intransigente de la discusión en la que se encontraba Catón.

Pon al miedo en su lugar

El día de las elecciones, Catón y su cuñado fueron emboscados mientras caminaban hacia las urnas. El portador de la antorcha a la cabeza del grupo de Catón se derrumbó con un gemido, apuñalado hasta la muerte. Estaban rodeados de sombras que balanceaban espadas. Los asaltantes hirieron a cada miembro del grupo hasta que todos huyeron, excepto Catón y su cuñado. Se mantuvieron firmes, a Catón le habían herido en el brazo.

Para Catón, la emboscada fue un recordatorio de que si los principales candidatos estaban dispuestos a cometer tales crímenes en el camino al poder, entonces uno solo podía imaginar lo que harían una vez que llegaran. Era aún más importante que se parara frente al pueblo romano, mostrara sus heridas y anunciara que defendería la libertad mientras tuviera vida en él. Pero su cuñado no tenía el estómago para eso. Se disculpó, se fue y se encerró en su casa.

Catón, mientras tanto, caminó sin vigilancia y solo a las urnas.

El miedo solo puede entrar en la mente con nuestro consentimiento, le habían enseñado a Catón. Elija no tener miedo, y el miedo simplemente desaparece. Para el observador no entrenado, el coraje físico de Catón era temerario. Pero, de hecho, fue uno de los aspectos más practicados de la presentación de Catón. Y fue esta larga meditación sobre lo absurdo del miedo, sobre su insignificancia casi total, pero por nuestra propia creencia en él, lo que le permitió seguir adelante donde otros cedieron.

Citas de Catón el Joven

Las raíces del estudio son amargas, pero cuán dulces son sus frutos.

Un hombre honesto rara vez es un vagabundo.

Considere en silencio lo que cualquiera diga: el discurso oculta y revela el alma interior del hombre.

Huir de la pereza; porque la indolencia del alma es la descomposición del cuerpo.

Comenzaré a hablar, cuando tenga que decir lo que no debería ser mejor decir.

Al no hacer nada, los hombres aprenden a hacer el mal.

catón

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Fuente: https://dailystoic.com/cato/

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