Cómo ser un gran líder: Rasgos de liderazgo atemporales

Durante miles de años, los estoicos no solo han sido líderes, sino el recurso al que otros líderes han recurrido para recibir asesoramiento y orientación. George Washington citó a Catón para estimular y disuadir a sus tropas. John Adams declaró que “todas las edades del mundo no han producido un estadista y filósofo mayor unidos en el mismo carácter” que Cicerón. El almirante James Stockdale sabía de memoria las obras de Epicteto y recitaba sus citas regularmente, incluso cuando cayó preso en un campo de concentración vietnamita. El general James Mattis no entraba en el campo de batalla sin las Meditaciones de Marco Aurelio. Los estoicos siempre han sido grandes referentes en el campo del liderazgo.

Entonces, ¿cómo podemos seguir sus pasos atemporales? Es simple. Como lo dijo Marco Aurelio: “Ve directamente al asiento de la inteligencia”. Eso es exactamente lo que pretende hacer este artículo.

Es una guía bastante profunda, para ello hemos creado un índice que te ayudará a navegar a través de ella.

¿Qué es el liderazgo?

Es una pregunta simple, pero a lo largo de toda la historia, la respuesta ha sido mal percibida con frecuencia hasta fines desastrosos. Podemos pensar en los Nerones y los Calígulas, en los Harvey Weinsteins y Jeffrey Epsteins, en los Mussolinis o Pinochets. Estos son solo algunos entre una larga lista de personas poderosas que no son líderes sino tiranos.

El liderazgo no se trata de poder, autoridad o dominio. Si no les gusto (suelen decir) significa que estoy haciendo bien mi trabajo. No, significa que eres un tirano. Significa que eres un mal líder. Para ilustrar esto tenemos a Séneca.

¿Qué maestro es más digno? ¿El que ataca a sus alumnos si su memoria falla o sus ojos vacilan torpemente cuando leen, o el que prefiere corregir y enseñar con advertencias que hacen sonrojar a los estudiantes las mejillas? Muéstrame un tribuno brutal o centurión y te mostraré uno que hace que los soldados abandonen.

Dwight Eisenhower, uno de los generales y líderes mundiales más exitosos de la historia definió el liderazgo en términos con los que Séneca habría asentido de acuerdo. “El liderazgo es el arte de hacer que otra persona haga algo que usted quiere hacer porque él quiere hacerlo, no porque su posición de poder pueda obligarlo a hacerlo”.

Ya seas un gerente de empresa, un entrenador de fútbol o un padre, estamos tratando de hacer que las personas sigan nuestros planes, que se unan a nuestra visión, que ejecuten una tarea que necesitamos que hagan. Muy poco se hace efectivamente por la fuerza. Nadie que se sienta pequeño se siente estimulado a hacer grandes cosas. Por eso los grandes estoicos eran líderes tan exitosos. Dirigieron con el ejemplo. A través de la persuasión y la lógica. Desde el frente. Con colaboración y empatía. Liderar por miedo es hacer mal a los demás y, en última instancia, a ti mismo. Es socavar la dignidad de aquellos a quienes sirves, así como la posición que ocupas, sea la que sea.

Qué habilidades debe tener un líder

En esta sección veremos las habilidades que deben tener los grandes líderes. La hemos dividido en dos partes igual de importantes.

La primera, las virtudes del liderazgo. La virtud debe ser el pilar sobre el que se sustenta el buen liderazgo. Puesto que es imposible que exista liderazgo sin virtud.

Una vez somos personas virtuosas, podemos desarrollar con mayor altura las habilidades que nos dotaran de liderazgo. De eso trata la segunda parte, de desarrollar ciertas habilidades que nos ayudarán a desempeñar nuestra tarea cómo líderes de una forma óptima.

Virtudes generales

Coraje

Recuerda este principio cuando algo amenaza con causarte dolor: la cosa en sí no fue ninguna desgracia; soportarlo y prevalecer es una gran fortuna.

Marco Aurelio. Meditaciones.

Una de esas escenas de la historia que provoca escalofríos. Es Napoleón gritando: “¡No habrá Alpes!”. Los espartanos respondiendo a los persas que afirmaron que las flechas ,de sus fuerzas abrumadoramente superiores, apagarían el sol, “Entonces lucharemos en la sombra”. Es el liderazgo de Churchill, “Continuaremos hasta el final … lucharemos en los mares y océanos, lucharemos con creciente confianza y creciente fuerza en el aire, defenderemos nuestra Isla, sea cual sea el costo … nunca nos rendiremos . “

La esencia del estoicismo, y la marca de un gran líder, es cómo lidiamos en los momentos en que la Fortuna no está de nuestra parte. Un estoico, ha dicho Nassim Taleb, es una persona que dice “Que te den Fortuna!”. No le importan los azares de la vida, lo que nunca le podrán quitar es su autocontrol.

La virtud más importante que poseen todos los grandes líderes es el coraje. Como dice Nassim Taleb, el coraje es la única virtud que no puedes fingir. El coraje lo es todo. Coraje frente al enemigo. Valor para arriesgarse a ti mismo y a tu seguridad. Valor para decir la verdad. Valor para estar solo. Valor para probar lo difícil, incluso si no funciona. Valor para cambiar de opinión. Coraje para defender algo por principios. Valor para hacer lo correcto.

¿Cómo lo conseguimos? Eso también requiere coraje. Seneca escribió que solo el luchador que ha sido ensangrentado y magullado, en el entrenamiento y en los combates anteriores, puede entrar al ring confiando en sus posibilidades de ganar. ¿El que nunca antes había sido tocado o nunca tuvo una pelea dura? Es un luchador que tiene miedo, y debería tenerlo. Porque no tienen una idea real de cómo va a aguantar.

La Ciudadela Interior es un concepto muy potente, una fortaleza de fortalezas, a la que se podía recurrir para obtener fuerza en tiempos difíciles … si se hubiera almacenado y construido adecuadamente en los buenos tiempos. De eso se trataba el estudio de la filosofía para ellos. Fue así que, cuando sucedió lo peor que podía pasar, no entraron a su gabinete de fortaleza, su ciudadela interior, y lo encontraron vacío.

No será fácil, nunca lo es, pero ese es el punto. Eso es lo que se necesita para ser un gran líder.

Templanza

El más poderoso es el que tiene su poder dentro de él.

Séneca. Cartas a Lucilio.

Es fácil mirar a las grandes figuras de la historia y asumir que su liderazgo es natural para ellos, o que de alguna manera está inspirada divinamente. Te preguntarás: “¿Cómo eran siempre tan fríos bajo el fuego enemigo? ¿Cómo fueron siempre tan disciplinados? Los Lincoln y Washington del mundo, simplemente no tienen que luchar con las tentaciones o las frustraciones con las que luchamos los simples mortales, es por eso que pueden presentarse ante nosotros como modelos de ecuanimidad y equilibrio.”

Quizás en algunos casos esto sea cierto, pero generalmente no lo es. Como Martin Luther King dijo una vez: “Hay algo parecido a una guerra civil dentro nuestro”. Tomemos a George Washington de ejemplo. Para las personas que lo encontraron, él era un modelo de racionalidad y autocontrol. Pero aquellos que realmente lo conocieron entendieron que él, como todas las personas ambiciosas, estaba sujeto a grandes pasiones y un temperamento agitado desde sus primeros días. De hecho, esto fue exactamente lo que hizo a Washington tan impresionante para aquellos que realmente trabajaron con él. Como el gobernador Robert Morris escribió sobre Washington, fue con estas pasiones que Washington libró “su primera contienda, y su primera victoria fue sobre sí mismo”.

Lo mismo era cierto para Catón y Marco Aurelio. No eran estoicos por naturaleza. Si lo hubieran sido, su ejemplo no sería tan significativo. Porque entonces no habrían sido ejemplos en absoluto: solo sería biología o divinidad o suerte. Meditaciones de Marco no es predicar … es un libro de trabajo destinado casi exclusivamente al escritor mismo. Catón no era perfecto. Sus compañeros vieron en él todos los mismos defectos que vieron en sí mismos, pero se inspiraron en la forma en que se acercó más a la victoria que ellos. Los empujó a ser mejores. (Séneca, por otro lado, fue mejor escritor que cualquiera … pero mucho menos victorioso). Por eso son tan buenos ejemplos sobre liderazgo.

Como líderes, enfrentamos la misma competencia interna que Washington. Tenemos ambiciones. Tenemos pasiones. Tenemos temperamento. Tenemos tentaciones. Pero lo que importa es: ¿podemos elevarnos por encima de ellos? ¿Podemos canalizarlos a fines positivos? Ya sea que formes una nueva nación o lideres una, siendo amable cuando sea más fácil ser malo, resistiendo el impulso del ego o el egoísmo, podemos conquistarnos y así hacer del mundo un lugar mejor. Ser provocado, solo para ignorarlo. Estar bajo una presión increíble y actuar a pesar de ello. Anulando tus miedos y limitaciones físicas al servicio de los demás. No dejarse arrastrar por las pasiones de la multitud. Esto, lo sabemos, es autocontrol por excelencia. Y es la victoria lo que comienza en casa. Comienza dentro. Y no se equivoquen, es una batalla que es tan difícil de ganar como de luchar.

Dignidad

La tranquilidad que viene cuando dejas de preocuparte por lo que dicen. O piensan o hacen. Solo lo que tu haces. (¿Es esto justo? ¿Es lo correcto?)

Marco Aurelio. Meditaciones.

¿Has notado la diferencia entre la dignidad y el respeto? Las personas que no se controlan y se enfadan demasiado siempre hablan de “no me respetan”. Pero el respeto es algo que no puedes controlar, ¿verdad? La dignidad está dentro de ti, la dignidad es tuya. Para los estoicos, las dos grandes categorías en las que todo debía clasificarse eran las cosas que dependían de nosotros y las cosas que no dependían de nosotros. Aunque es bueno ser respetado, eso realmente no es algo que depende de nosotros. ¿Pero actuar con dignidad? Mantener nuestros propios estándares: ¿nuestro autoestima? Eso es nuestro. Siempre. Incluso cuando estamos bajo presión, enfrentamos adversidades o alguien intenta humillarnos, la dignidad permanece firmemente bajo nuestro control, siempre que no nos rindamos.

“Si alguna vez te sientes tentado a buscar aprobación externa”, dijo Epicteto, “comprende que has comprometido tu integridad. Si necesitas un testigo, sé el tuyo.” Esto fue algo con lo que Marco Aurelio luchó más que Epicteto porque era una persona pública. Vio multitudes que lo vitoreaban en la calle. La gente acudía a la corte para alabarlo (antes de pedirle favores). También tuvo que aguantar burlas y críticas. El liderazgo no está fuera, está dentro de ti.

Finalmente se dio cuenta de que no podía prestarle atención a nada de eso. Tenía que ajustarse a su propio estándar, un cuadro de mando interno, e ignorar todo lo demás. Los aplausos no tenían sentido. Los abucheos tampoco. Lo que importaba era su propia integridad, su dignidad: tenía que ser su propio testigo. “Solo haz lo correcto”, se recordó a sí mismo, “El resto no importa. Frío o tibio. Cansado o bien descansado. Despreciado u honrado. Muriendo … u ocupado con otras tareas.”

Porque lo correcto es todo lo que importa.

Humildad

Ten en cuenta lo rápido que pasan y desaparecen las cosas: las que están ahora y las que vendrán. La existencia fluye a nuestro paso como un río: el “qué” está en constante flujo, el “por qué” tiene miles de variaciones. Nada es estable, ni siquiera lo que está aquí. La infinidad de pasados y futuros ante nosotros, un abismo cuyas profundidades no podemos ver. Por lo tanto, se necesitaría ser un idiota para sentirse importante.

Marco Aurelio. Meditaciones.

Esta tentación de creer que somos todo, que somos inmunes a las limitaciones o defectos de otras personas es la fuente de tanto dolor y miseria en el mundo. Dolor para los creyentes y para los transeúntes que se convierten en su daño colateral. Es por eso que los estoicos, particularmente los que se encontraron en posiciones de liderazgo, pasaron tanto tiempo trabajando en sus egos. Marco Aurelio practicó activamente su filosofía para no ser corrompido por su poder absoluto. Habló sobre evitar la mancha de la “imperialización”, el ego que vendría de ser emperador y tener poder. Habló sobre la tontería de intentar hacerte recordar por mil años o de pensar que vivirás para siempre. Séneca escribió ensayos a Nerón para tratar de alejar al joven del ego y decirle: No eres todo.

El ego es el enemigo. De lo que estamos tratando de lograr. De los líderes que nos gustaría ser. De las relaciones. De amabilidad. Del liderazgo. No podemos dar ni recibir comentarios si somos incapaces o no estamos interesados ​​en escuchar de fuentes externas. No podemos reconocer las oportunidades, ni crearlas, si en lugar de ver lo que tenemos enfrente, vivimos dentro de nuestra propia fantasía. Sin una contabilidad precisa de nuestras propias habilidades en comparación con otras, lo que tenemos no es confianza sino engaño. ¿Cómo se supone que debemos llegar, motivar o dirigir a otras personas si no podemos relacionarnos con sus necesidades porque hemos perdido el contacto con las nuestras?

Los griegos sabían que la arrogancia —el ego con otro nombre— era el enemigo supremo. Que debe ser conquistado. Esa humildad y autoconciencia eran donde reside la verdadera fuerza. Como líderes, debemos recordar esto siempre, incluso cuando otros nos inflan o el éxito se acumula a nuestro alrededor. No lo somos todo. Somos ordinarios. Somos mortales. No estamos exentos.

Sabiduría

El dominio de la lectura y la escritura requiere un maestro. Aún más que la vida.

Marco Aurelio. Meditaciones.

Harry Truman dijo que no todos los lectores son líderes, pero todos los líderes son lectores, tienen que serlo. Y ciertamente no están leyendo para impresionar a la gente o para la gimnasia mental. ¡Es para mejorar! Es encontrar cosas que puedan usar. No en la sobremesa o en Twitter, sino en sus vidas reales.

Los estoicos eran aprendices. Es difícil escapar de esa conclusión cuando lees sus escritos. Marco Aurelio comienza las Meditaciones catalogando las lecciones que aprendió de muchas personas en su vida, grandes y pequeñas. Séneca miraba constantemente a otras personas, estudiaba sus vidas y lo que hacían bien y no tan bien. Cuando Epicteto dijo que no puedes aprender lo que crees que ya sabes, estaba describiendo su propia visión del mundo, así como la visión del mundo de su héroe, Sócrates, que andaba constantemente cuestionando y poniendo las cosas a prueba.

Esta es la actitud que debemos tomar con nosotros, día a día, en cualquier posición de liderazgo o seguidores que ocupemos. No es suficiente aprender de la historia o estar agradecido por las lecciones explícitas que obtenemos de nuestros maestros. Debemos mantener nuestros ojos abiertos siempre y buscar activamente oportunidades para aprender de todos, incluidas las personas que conocemos son defectuosas o incluso malvadas. No debemos permitir que nuestro propio progreso moral nos impida aprender de los que están más atrás en el camino. Siempre debemos seguir siendo estudiantes.

¿Qué es lo que hacen los grandes líderes? (En consonancia con los estoicos)

Los grandes líderes se focalizan en lo que pueden controlar

Hay una fascinante estatua de Séneca y Nerón realizada por el escultor español Eduardo Barrón en 1904, bastantes siglos después de que ambos vivieran, pese a eso, logra capturar a la perfección los elementos atemporales de los personajes de los dos hombres. Séneca, en la vejez, se sienta con las piernas cruzadas, envuelto en una hermosa toga pero sin adornos. Extendiéndose sobre su regazo y sobre el banco simple hay un documento que ha escrito. Tal vez es un discurso. Tal vez es una ley que se debate en el Senado. Tal vez sea el texto de su ensayo y advertencia a Nerón, De Clemencia. Sus dedos señalan un punto en el texto. Su lenguaje corporal es abierto. El esta tratando de enseñar. Es la sabiduría encarnada, con la esperanza de inculcar en su joven cargo la seriedad de las tareas que tiene ante sí.

Nerón, sentado frente a Séneca, es casi lo opuesto a su asesor en todos los sentidos. Está encapuchado, sentado en una silla de trono. Una fina manta descansa detrás de él. Lleva joyas. Su expresión es hosca: ambos puños están cerrados y uno descansa en su sien como si no pudiera prestarle atención. Él está mirando hacia el suelo. Sus pies están escondidos detrás de él, cruzados por los tobillos. Él sabe que debería estar escuchando, pero no lo está. Prefiere estar en otro lugar. Muy pronto, está pensando, no tendré que soportar estas conferencias. Entonces podré hacer lo que quiera.

Séneca puede ver claramente este lenguaje corporal y, sin embargo, continúa. Él procedió así durante muchos años, de hecho. ¿Por qué? Porque esperaba que algo de eso, pudiera pasar. Porque sabía que había mucho en juego. Porque sabía que su trabajo era intentarlo e iba a morir intentando (de hecho, lo hizo) enseñarle a Nero a ser bueno.

Al final, el liderazgo de Séneca tuvo un impacto mínimo en Nerón, un hombre que estaba claramente trastornado y tenía poco interés en ser un buen emperador. Séneca perdió gran parte de su reputación en el proceso de trabajar para Nerón (crítica que tiene mérito). Pero otra forma de ver este intercambio, y tal vez eso es lo que pretendía Eduardo Barrón, es que es una ilustración de una lección estoica: puedes llevar un caballo al agua, pero no puedes obligarlo a beber.

Controlas lo que haces y lo que dices, no si la gente escucha. Ésta, dijo Epicteto, era nuestra tarea principal: determinar qué estaba bajo nuestro control y qué no. La frase estoica de hace dos mil años: “ta eph’hemin, ta ouk eph’hemin”. Lo que depende de nosotros, lo que no depende de nosotros. ¿Y qué depende de nosotros? Nuestras emociones. Nuestros juicios. Nuestra creatividad. Nuestra actitud. Nuestra perspectiva. Nuestros deseos. Nuestras decisiones. Nuestra determinación. Muchas veces creemos que el liderazgo es algo exterior, pero realmente solo depende de nosotros.

Todo lo que un líder puede hacer es presentarse y hacer el trabajo. Y tenemos que seguir apareciendo, incluso si somos rechazados, despreciados o ignorados. ¿Les diste instrucciones muy cuidadosas, que no tuvieron en cuenta y ahora las consecuencias costosas? ¿Descubres que tu mejor empleado está tomando un nuevo trabajo? ¿Escuchaste que tus ordenadores simplemente borraron un año de arduo trabajo? ¿La competencia acaba de anunciar su innovador producto? Nada de eso es divertido. Y nada de eso está bajo tu control. Puedes dejar que te aplaste. Puedes caer de rodillas y arrancarte el pelo. O puede ignorarlo y volver a tu tarea principal de discernir lo que está dentro de su control y lo que no, y luego concentrar toda tu energía en tomar las decisiones correctas con respecto a lo que es tuyo para decidir.

Los grandes líderes nunca actúan precipitadamente

Cuando Julio César fue asesinado en el 44 a. C., la República Romana se desangró con él y lo que surgió fue el Imperio Romano, dirigido por un hombre singular: Octavio, el sobrino de César. Había estado estudiando en Apolonia (Albania moderna) con el famoso y respetado maestro estoico Atenodoro cuando asesinaron a Julio César. Cuando Octavio regresó a Roma, Atenodoro lo siguió de cerca. El trabajo de un tutor como Atenodoro era desarrollar la mente penetrante y las capacidades de liderazgo requeridas para el liderazgo. ¿En el centro de sus enseñanzas?

Un líder siempre debe mantener la cabeza fría. Una vez, cuando pidió ser relevado de sus deberes para poder regresar a su hogar, Atenodoro ofreció un último consejo de práctica al emperador, algo que quería que él siguiera siempre. “Cada vez que te sientes enojado, César no digas ni hagas nada hasta que te hayas repetido las 24 letras del alfabeto“.

Es inevitable que seamos provocados en la vida. Como líderes, nos encontraremos en situaciones en las que estamos tentados a perder la cabeza. Seremos llamados a establecer la ley. Tendremos que despedir personas. Tendremos que decidir no hacer negocios con alguien porque nos han mentido, insultado o mostrado un lado de sí mismos que no sabíamos que estaba allí.

Algunos de nosotros retrocedemos ante esta incómoda realidad, a otros les encanta. Les gusta la sensación de ese poder, tal vez incluso un poco demasiado. Independientemente de dónde se encuentre en ese espectro, harías bien en recordar el consejo de Atenodoro. Una cita de Séneca dice:

Todavía se puede imponer un castigo cuando se retrasa, pero una vez impuesto, no se puede retirar.

Séneca. Cartas a Lucilio.

Esta es una marca registrada de gran liderazgo. No seas imprudente. No te apresures. No dejes que tus emociones dicten tu pensamiento. Nuestras palabras no pueden ser dichas, por lo que debemos pensar cuidadosamente antes de decirlas. Nuestras acciones no se pueden deshacer, por lo que debemos ser cautelosos antes de tomarlas. Deberíamos retrasarnos. Deberíamos recitar el alfabeto a nosotros mismos. La vida es impredecible, por lo que nuestras respuestas deben ser medidas y decididas.

Eso es lo que hace un buen líder (y enseña, al hacerlo).

Los grandes líderes siempre buscan momentos enseñables

En vísperas de las elecciones de 2008, el periodista Joe Klein le preguntó a Barack Obama cómo había tomado la decisión de responder al escándalo sobre el pastor de Obama, Jeremiah Wright, después de haber hecho declaraciones controvertidas sobre el gobierno y los ataques terroristas. Ya sea que estés molesto por esa situación o no, ya sea que pienses que la abordó adecuadamente o no, vale la pena pasar unos minutos pensando en la mentalidad que Obama le explicó a Klein:

Mi instinto me decía que este era un momento de enseñanza y que si intentaba hacer el control de daños políticos habitual, en lugar de hablar con el pueblo estadounidense como un adulto, como si fueran adultos y pudieran entender las complejidades de la raza, quizá dañaría la campaña pero perderá una oportunidad importante para el liderazgo.

A partir de esto, surgió un discurso hermoso e importante sobre las relaciones raciales, conocido como el discurso “Una unión más perfecta”. Un escándalo político bastante ordinario se convirtió en un momento de enseñanza. “Si han cometido un error”, escribió Marco Aurelio, “corrígelos suavemente y muestrales dónde se equivocaron. Si no puedes hacer eso, entonces la culpa es tuya. O mejor, de nadie.”

Ese es el deber y el objetivo de los grandes líderes: toman las situaciones ordinarias, frustrantes, complejas, difíciles y sorprendentes que la vida les arroja y las convierte en algo. Nunca pierden una oportunidad importante para el liderazgo, interna o externamente. Siempre están mejorando y fortaleciéndose, pase lo que pase. Es parte integrante de Amor Fati. Es lo que significa decir que el obstáculo es el camino y luego dar los primeros pasos en esa dirección.

Hay algo que enseñar y algo que aprender con cada momento. Hay algo que ver con cada momento. Si eres lo suficientemente valiente, lo suficientemente fuerte, lo suficientemente comprometido como para evitar el camino de menor resistencia, el camino de control de daños, y afrontar estos momentos como un líder.

Los líderes tienen diferentes inquietudes

Si observas a cualquiera de los grandes líderes, notarás que tenían muchos intereses diversos. Marco Aurelio tenía el trabajo más importante del planeta, pero también le encantaba leer y escribir sobre filosofía, y disfrutaba de la lucha libre, el boxeo y la caza. Séneca fue filósofo, dramaturgo y asesor político. Posidonio hizo avances en historia natural, astronomía, meteorología, oceanografía, geografía, geología, sismología, etnografía, matemáticas, geometría, lógica, historia y ética … mientras trabajaba como asesor político y estratega militar al más alto nivel. Churchill escribió más de cuarenta libros y pintó más de quinientas pinturas. Todos estos inputs mejoran nuestro liderazgo.

Uno puede imaginar que las responsabilidades del mundo real de Marco Aurelio proporcionaron ideas para sus estudios filosóficos y viceversa. O Posidonio traduciendo cosas que aprendió de su lectura para usarlos como consejos. O Churchill descubriendo algo sobre sí mismo durante sus labores manuales. En cuanto a Séneca, su filosofía influyó en su política y sus obras sangrientas y oscuras están indudablemente influenciadas por lo que experimentó al caminar por los pasillos del poder.

Mientras a más cosas nos abramos, más experimentamos, mejores líderes seremos. Los grandes líderes no solo se abren a la oportunidad de estar un poco fuera de su zona de confort, sino que lo buscan. Estudian temas fuera de su campo. Hacen tiempo para perseguir curiosidades aparentemente no relacionadas con su profesión. Adoptan pasatiempos que los desafían tanto física como mentalmente. Luego toman ese nuevo conocimiento y esas nuevas habilidades, y lo aplican y ejercen en su papel de liderazgo.

Los grandes líderes leen para mejorar su liderazgo

“Demasiados cerebros buenos”, dijo Séneca, “han sido afectados por el entusiasmo inútil y por el conocimiento inútil”. Habló críticamente de esnobs literarios que especularon durante horas acerca de si La Ilíada o La Odisea se escribió primero, o quién era el verdadero autor (un debate que continua hasta hoy). Los líderes no leen para arrojar curiosidades al azar en la mesa o en Twitter. ¡Leen para mejorar! Para encontrar cosas que puedan usar … en sus vidas reales. El punto de Séneca fue que solo el conocimiento que nos hace bien vale la pena saberlo. Todo lo demás es trivial. Cuando Harry Truman habla de cómo todos los líderes son lectores, a eso se refiere también. Esa es la receta: lee lo que es esencial, para que podamos tener ayuda para ofrecer a un amigo en dolor o un alma en crisis. Lee cosas que te ayuden en el liderazgo.

Así como Federico el Grande llevó a los estoicos en sus alforjas mientras dirigía a sus tropas, o Catón demostró su estoicismo por cómo dirigió a sus propias tropas en la Guerra Civil de Roma, el general James Mattis es conocido por llevar las meditaciones de Marco Aurelio con él durante la guerra.

“La lectura es un honor y un regalo”, explica, “de un guerrero o un historiador que, hace una década o mil décadas, reservaron tiempo para escribir”. Y “si no has leído cientos de libros”, dice Mattis, “eres funcionalmente analfabeto”. Canalizando a Marco Aurelio, Mattis señala que los seres humanos han estado luchando y muriendo y luchando y haciendo lo mismo durante eones. No aprovechar ese conocimiento es profundamente arrogante y estúpido. ¿Para llenar bolsas de cadáveres de jóvenes soldados mientras un comandante aprende por experiencia? Es peor que arrogante. No es ético, incluso asesino.

Bueno, lo mismo es cierto para profesiones mucho menos letales. ¿Cómo se atreve a desperdiciar el dinero de su inversor al no leer y aprender de los errores de otros empresarios? ¿Cuál es la ventaja de tratar de descubrir cómo liderar un equipo deportivo por su cuenta y no buscar atajos y lecciones de entrenadores experimentados y estudiantes del juego que han publicado libros? No existe una verdadera capacitación laboral para un emperador o el asesor del emperador, pero puedes imaginar que tanto Marco Aurelio como Séneca leen mucho de sus predecesores. Las apuestas eran demasiado altas para que no lo hicieran.

En opinión de Mattis, no muy diferente a la de Séneca, ningún líder está exento de estudiar. Bebe profundamente de la historia, de la filosofía, de los libros de periodistas y de las memorias de genios. Estudia los cuentos de advertencia y los errores, lea sobre fracasos y éxitos. Leer constantemente, leer como práctica. Porque si no lo haces, es un incumplimiento del deber.

¿Cuáles son los principales errores en el liderazgo? (Acorde con la historia)

Los malos lideres no se dan cuenta cuando ya es suficiente

El gran y virtuoso filósofo Aristóteles no estaba familiarizado con los mundos del ego y el poder. Su alumno más famoso fue Alejandro Magno, y en parte a través de las enseñanzas de Aristóteles, el joven conquistó todo el mundo conocido. Alejandro era valiente y brillante y, a menudo, generoso y sabio. Aún así, está claro que ignoró la lección más importante de Aristóteles, y eso es en parte por qué murió a los treinta y dos años, lejos de casa, probablemente asesinado por sus propios hombres, quienes finalmente dijeron: “Suficiente”.

Alejandro nunca comprendió la lección quizás más importante de Aristóteles: la “media dorada”. En repetidas ocasiones, Aristóteles habla de la virtud y la excelencia como puntos a lo largo de un espectro. El coraje, por ejemplo, se encuentra entre la cobardía en un extremo y la imprudencia en el otro. La generosidad, que todos admiramos, debe dejar de ser despectiva y parsimonia para ser de alguna utilidad. Es difícil decir dónde está la línea, esta media dorada, pero sin encontrarla, corremos el riesgo de resultados peligrosos. Es por eso que es tan difícil ser genial, escribió Aristóteles. “En cada caso, es difícil encontrar el intermedio; no todos sabemos encontrar el punto medio en un círculo “.

Con demasiada frecuencia, los líderes son víctimas de lo que el estratega de negocios Jim Collins llama la “búsqueda indisciplinada de más”. Al crecer, Tiger Woods pensó en “suficiente” como la “palabra inombrable”, como si fuera un improperio, algo por lo que solo los perdedores se conformarían. Como campeón de golf, temía el vacío que se formaría si ya no tuviera el juego, o más honestamente, si no estuviera dominando el juego. Así que jugó a través de lesiones y contra las órdenes de los médicos, causando graves daños a su cuerpo que lo persiguen hasta el día de hoy.

No tenemos que seguir esos pasos. Sabemos qué decisiones debemos tomar para evitar ese final ignominioso, incluso patético: proteger nuestra sobriedad, evitar la avaricia y la paranoia, mantenernos humildes, recordarnos constantemente nuestros objetivos, lo que originalmente nos propusimos lograr, para que cuando lleguemos allí , sabemos … Suficiente.

Los malos líderes no están preparados

En Cartas de un estoico, Séneca escribe sobre su amigo Liberalis que está “en cierta angustia en el momento presente tras la noticia de la destrucción completa de Lyon por el fuego”. Séneca dice, la ciudad natal de Liberalis, Lyon, fue destruida por “un incendio tan destructivo que no dejó nada para que un futuro incendio lo consuma”. Profundamente conmocionado y afligido, Liberalis perdió por completo la fuerza del espíritu que Séneca había admirado durante mucho tiempo y que Lyon necesitaba desesperadamente.

Seneca tiene una razón muy específica para transmitir esto. No fue para decir “wow, ¿escuchaste lo que pasó? ¿Puedes creerlo? ¡Qué tragedia!” Había una lección en todo esto, dijo. “El hecho de que fue imprevisto ha intensificado el dolor de una persona. Esta es una razón para asegurar que nada nos tome por sorpresa “.

Un CEO llama a su personal a la sala de conferencias en la víspera del lanzamiento de una nueva iniciativa importante y comienza: “Tengo malas noticias. El proyecto ha fallado espectacularmente. ¿Dime qué salió mal?

¡¿Qué?! Pero aún no hemos lanzado …

Ese es el punto. El CEO está forzando un ejercicio en retrospectiva, por adelantado. Ella está usando una técnica estoica llamada Premeditatio Malourm.

En una autopsia, los médicos se reúnen para examinar las causas de la muerte inesperada de un paciente para que puedan aprender y mejorar la próxima vez que surja una situación similar. Fuera del mundo médico, llamamos a esto una serie de cosas: una sesión informativa, una entrevista de salida, una reunión de cierre, una revisión, pero como se llame, la idea es la misma: estamos examinando el proyecto en retrospectiva, después de que sucedió. Con Premeditatio Malorum es diferente. En él, buscamos imaginar qué podría salir mal, qué saldrá mal, de antemano, antes de comenzar. Demasiadas empresas ambiciosas fracasan por razones prevenibles. Demasiados líderes no tienen un plan de respaldo porque se niegan a considerar que algo podría no salir exactamente como lo desean.

Es una cosa de la que puedes estar absolutamente seguro: las cosas saldrán mal. Nuestros planes se volverán sobre sus cabezas. “Pero eso nunca me pasaría a mí”. Mentira, te sucederá. Séneca escribió en Sobre la ira, “Fabius solía decir que la excusa más básica para un oficial al mando es ” no pensé que sucedería “, pero digo que es la más básica para cualquiera. Pensando que todo podría suceder; anticipar todo “.

Piensa que podría suceder. Anticipa todo. Ten un plan listo … haciéndolo hoy. Eso es liderar. Eso es el liderazgo. Tener en cuenta lo que nadie más tiene.

Los malos líderes son barridos por el ego

Lo curioso de las personas egoístas es que, a pesar de cualquier poder o riqueza que puedan tener, son realmente fáciles de manipular. Todo lo que tienes que hacer es decirles lo que quieren escuchar; hacer que todo parezca idea suya; Jugar a su vanidad y sus delirios. Y eso es exactamente lo que hacen las personas por debajo del líder egoísta. El líder egoísta es invariablemente barrido.

Esto es lo que sucede cuando estás tan absorto en ti mismo que crees que el mundo está dispuesto a atraparte. Empiezas a ver la causalidad donde no hay ninguna. Caes presa de la Falacia Animista no porque seas estúpido sino por tu ego. Mire a Donald Trump hoy. No importa si está de acuerdo con sus políticas o no, es difícil argumentar que su ego le ha servido bien. Está rodeado por un “equipo de víboras” que constantemente lo socava y se apuñala por la espalda. Su ego le permitió ser manipulado por partidarios con agendas extremas que tienen poco atractivo para la gran mayoría de los votantes. No podemos decir cuánto tiempo durará, pero está claro que cada segundo que continúa es cada vez menos divertido para él (Nota: Seguro que conoces como ha acabado el recorrido de Trump por la Casa Blanca).

Esta tentación de creer que lo somos todo, que somos inmunes a las limitaciones o defectos de otras personas es la fuente de tanto dolor y miseria en el mundo. Es por eso que los estoicos, particularmente los que se encontraron en posiciones de liderazgo, pasaron tanto tiempo trabajando en sus egos. Marco habría estudiado el ejemplo de Jerjes. Habría visto claramente que el verdadero enemigo de Jerjes no eran los griegos, sino su propio ego furioso y delirante. El ego es el enemigo. Debemos barrerlo antes de que nos arrastre. Debemos cultivar un hábito de humildad, honestidad y justicia. Debemos cooperar con otros en lugar de proteger nuestros intereses con posesividad paranoica. En resumen, debemos ser buenas personas. Es la mejor estrategia. Es la única forma de vivir y liderar.

Los malos líderes no buscan consejo

Nerón es solo el más infame de una larga lista de emperadores romanos que poseían algunas buenas cualidades, pero que se descontrolaron. Está Calígula, quien se declaró dios y presentó cargos de traición contra enemigos reales e imaginarios: declaró la guerra contra el mar y se dice que le dijo a sus tropas que atacaran las olas con sus espadas. Está Domiciano, que también exigió ser llamado dios y desterró arbitrariamente a todos los filósofos de Roma (como resultado, Epicteto se vio obligado a huir). Y, por supuesto, Cómodo, el hijo de Marco Aurelio, es uno de los peores ejemplos.

¿Cuál fue el error fatal que cometieron todos? El gran historiador romano antiguo Casio Dio lo explica con la historia de Cómodo, que “tenía diecinueve años cuando murió su padre, dejándolo con muchos guardianes, entre los cuales se contaban los mejores hombres del senado. Pero Cómodo rechazó sus consejos y sugerencias. Sin embargo, más interesante, como Dio escribió en su Historia romana, “(Cómodo) no era naturalmente malvado, sino, por el contrario, tan inocente como cualquier hombre que haya vivido”. Este joven inocente se convirtió en uno de los seres más malvados de la historia porque tomó la decisión deliberada de rechazar a sus asesores.

El general romano Escipión consultó con un filósofo estoico, Panecio, casi a diario. Antes de que Octavio se convirtiera en César Augusto, fue instruido por dos estoicos, Ario y Atenodoro, quienes continuaron aconsejándolo después de convertirse en emperador. Adriano se registró en las conferencias de Epicteto. Marco Aurelio tenía al filósofo estoico Rústico, quien lo introdujo a Epicteto. El buen liderazgo a veces solamente es saber escuchar.

Los estoicos tienen una larga historia de servicio como consigliere o asesores estratégicos de personas poderosas. Y en los pocos casos en que los estoicos tenían el poder supremo, también confiaban en los filósofos como sus asesores. El poder puede ser cegador, y la autoconciencia es cada vez más difícil cuanto más exitoso se vuelve. Es fundamental que los líderes tengan a alguien en quien confiar que les pueda dar consejos imparciales, que puedan ver el panorama general y que puedan ayudarlos a seguir siendo un estudiante perpetuo del oficio de servir al bien común. Alguien mayor, alguien más experimentado, alguien que ha dedicado su vida a comprender los tipos de problemas que inevitablemente enfrentará por primera vez. No puedes hacerlo todo por ti mismo. Hay demasiado en juego.

Los malos líderes no planean para cuando ellos se vayan

La reina Isabel I fue una mujer notable. Ella era poco común y especial en muchos sentidos. Se creía que sabía nueve idiomas. Fue considerada una de las mujeres mejor educadas de su tiempo. Ella presidió muchas victorias de batalla inglesas. Podríamos pensar que era un gran ejemplo de liderazgo

Y, sin embargo, de otra manera, era increíblemente común … no muy diferente a muchos de nosotros: básicamente se negó a pensar en su propia mortalidad. Lo que significaba que se negaba a planear un sucesor en cualquier forma. Y una reina sin heredero pone en riesgo todo el reino. Un gobernante que no considera lo que viene después de ellos lega el caos y la carnicería a sus súbditos.

Sir Walter Raleigh, escribiendo tarde en la vida de la reina Isabel, vio que esto sucedía. Vio a la Reina envejeciendo y sus opciones desapareciendo, a medida que crecía y se volvía gris. Ella era, dijo, “una dama a quien el tiempo ha sorprendido”. ¡Qué gran frase! Porque describe tantos líderes fallidos. Es el CEO quien no puede o no puede preparar la próxima generación de liderazgo en la empresa. Es la parte más difícil del legado de Marco Aurelio, lo que permite que su inestable hijo Cómodo lo suceda. Fue inexplicable. Fue un gran fracaso. Y fue el comienzo del fin del imperio romano.

En Principios, Ray Dalio habla acerca de retirarse de Bridgewater Associates, la compañía que fundó e incorporó a un negocio multimillonario. Cuando Dalio se alejó, en cuestión de meses, “los problemas llegaron a un punto crítico que nos tomó por sorpresa”. Dalio hizo lo que hacen los grandes líderes: buscó consejo. El mejor consejo, dice, vino de Jim Collins: “Para hacer una buena transición”, Collins le dijo: “Establezca CEOs capaces”. Dalio regresó a Bridgewater temporalmente para hacer exactamente eso y una vez lo hizo escribió: “Seré libre para vivir y libre para morir”.

Los grandes líderes deben tener constantemente presente lo que Séneca nos dijo: que la vejez y la muerte no son lo que nos espera en el futuro distante. Tenemos el deber para con nosotros mismos y con los demás, dijo, de vivir cada día como una vida completa. Así que los grandes líderes mantienen sus asuntos en orden porque no tienen idea de lo que va a pasar o cuánto tiempo se les dará. No dejan que el tiempo los sorprenda. No dejan nada sin terminar o sin resolver. No se demoran. No lo niegan. Anticipan todo. Se aseguran de que pequeños cambios en su ausencia, ya sea temporal o completamente.

¿Quiénes son los líderes estoicos más famosos?

El declive y la caída de Roma, la Revolución Americana, la Revolución Francesa, la Guerra Civil, las depresiones, los períodos de conflicto: estos son los tiempos en que el estoicismo ha surgido. Y estos son (solo algunos de) los líderes que usaron el estoicismo en esos períodos críticos, bajo un estrés y dificultad increíbles.

Marco Aurelio

Si Marco Aurelio hubiera elegido, probablemente nunca hubiera sido emperador. No nació para eso, fue elegido por el emperador Adriano. Entonces, como observó su biógrafo más considerado Ernest Renan, Marco fue “privado de la sociedad ordinaria de hombres y filósofos eruditos”.

Esto es lo que hace que su liderazgo sea tan notable. La cita de Lord Acton es tan famosa e indudablemente cierta que la mayoría de las personas ni siquiera saben que es una cita de una persona real: el poder corrompe y el poder absoluto corrompe absolutamente. Solo piense en lo que los emperadores hicieron antes que Marco: Nerón mató a su madre y sus hermanastros. Se dice que Claudio designó a su caballo, Incitatus, una silla en el senado. Augusto (Octavio en ese momento) ejecutó a 300 senadores. Incluso después de Marco, mira a Cómodo. Su propio hijo pasó la mayor parte de su tiempo matando animales en el Coliseo porque disfrutaba matando sin motivo más que sirviendo al estado. ¿Y quién podría decirle que hiciera lo contrario?

Marco también tenía poder ilimitado. Riqueza ilimitada. Pero lo ignoró. No se dio por vencido. Hizo su trabajo en su lugar. Se mantuvo fiel a sus valores. Él era virtuoso. Todo lo cual habría sido extraordinariamente difícil, pero al resistirlo, demostró que Lord Acton estaba al menos parcialmente equivocado: no es que el poder corrompa absolutamente, es que el poder revela el carácter de aquellos que son susceptibles a la corrupción, que son corruptos en sus huesos.

Renan creía que “el trono a veces es una ayuda a la virtud, y Marco Aurelio ciertamente no habría sido lo que era si no hubiera sido que ejerció el poder supremo”. Con eso quiere decir que, como ciudadano común, Marco aún habría sido virtuoso. Ese era su personaje. Pero hubiera sido mucho menos impresionante, ¿no?

Las tentaciones y las oportunidades de poder hacen que su bondad brille más y sea más un ejemplo para cada líder y aspirante a líder. Deberíamos desconfiar del poder y la fama, ya que son difíciles de resistir. Pero si nos encontramos en el centro de atención, en una posición de liderazgo, veamos eso como un regalo y un desafío. Seamos buenos a pesar de ello. Esforcémonos por ser un ejemplo para que otros lo sigan. Que el poder sea una ayuda para nuestra virtud. Deje que revele nuestro carácter y estemos a la altura de las circunstancias.

George Washington

El hecho de que Estados Unidos exista es el argumento final de que el estoicismo no es apatía y que la filosofía no es mera teoría. Porque sin el estoicismo, es posible que no hubiera habido revolución, constitución, declaración de derechos, tierra de los libres y hogar de los valientes. Sin el estoicismo el liderazgo de George Washington hubiera sido distinto.

George Washington fue introducido al estoicismo por sus vecinos cuando tenía diecisiete años, y luego, organizó una reproducción de una obra de teatro sobre Catón en Valley Forge en el invierno de 77/78 para inspirar a las tropas. La obra se hizo tan familiar para la gente que a fines del siglo XVIII podía citarse sin atribución y todos sabían exactamente de dónde provenía la línea. A Washington le gustaba citar una línea en particular que cuándo la escuchabas pensabas, eso es todo. Ese soy yo. Esa es mi filosofía de vida. “Libre”, escribió en una carta a un amigo, “desde el bullicio de un campamento y las intrigas de la corte, veré el mundo ocupado “a la luz tranquila de la filosofía suave “, y con esa serenidad mental, que el soldado en su búsqueda de la gloria y el estadista de la fama no tienen tiempo para disfrutar “.

¿Cómo pudo Washington llevar a su ejército a la victoria con unas posibilidades tan ínfimas? ¿Cómo pudo soportar insultos, derrotas y traiciones sin enojarse? ¿Cómo pudo mantener su liderazgo en momentos tan críticos? ¿Cómo pudo hacer lo correcto cuando tanta gente de su tiempo quedó atrapada con malas ideas? (siendo el único fundador en liberar a sus esclavos, por ejemplo).

Con las luces tranquilas de la filosofía suave.

Los líderes deben seguir este consejo hoy y todos los días. Sirvió bien a Catón y a Washington incluso mejor. Todo lo que vemos debe estar iluminado por las luces tranquilas de la filosofía suave. Entonces podemos ver lo que realmente es. Así que no hacemos nada de lo que nos arrepintamos. Entonces podemos usar la razón para moderar nuestros impulsos y nuestras emociones. Entonces, como dijo Epicteto, podemos poner a prueba nuestras impresiones. Porque, como dijo Marco Aurelio, nuestra vida es lo que hacen nuestros pensamientos, lo que elegimos ver determina lo que sentimos y lo que sentimos determina cómo actuamos.

James Stockdale

Cuando el candidato a la vicepresidencia James Stockdale se puso de pie ante el pueblo estadounidense y preguntó: “¿Quién soy yo? ¿Por qué estoy aquí? ”, Se rieron los medios y el público desinformado. ¿Qué estaba haciendo un “filósofo” en el escenario en un debate vicepresidencial? No hay lugar para eso en la política, y menos aún su marca de filosofía “estoica”. Desafortunadamente, esa arrogante ignorancia nos llevó a burlarnos de un héroe y nos privó de la oportunidad de aportar sabiduría a la conversación política. No supieron ver su ejemplo de liderazgo.

Si tan solo aquellos que se burlaran supieran o recordaran esto… . Diecinueve años antes, Stockdale salió de un campo de prisioneros de guerra vietnamita después de ocho años en cautiverio. Fue “reconocido por sus captores como el líder de la resistencia de los Prisioneros de Guerra al interrogatorio y en su negativa a revelar información ninguna”. Y esto otro, “se causó a si mismo una herida casi mortal a su persona para convencer a sus captores de su disposición a renunciar a su vida en lugar de capitular”. Cuando fue encontrado y revivido, los vietnamitas “cesaron en su empleo de acoso y tortura excesivos hacia todos los prisioneros de guerra”. Y por eso fue galardonado con la Medalla de Honor por su “liderazgo valiente y coraje extraordinario en un ambiente hostil”.

Quizás la pregunta de Stockdale debería haber sido: ¿Quién eres? ¿Por qué estás aquí?

Stockdale más tarde recordó el momento en que su A-4E Skyhawk fue derribado sobre Vietnam así: “Después de la expulsión, tuve unos treinta segundos para hacer mi última declaración de libertad antes de aterrizar … Me susurré a mí mismo: “Cinco años allá abajo, al menos. Estoy dejando el mundo de la tecnología y entrando en el mundo de Epicteto”. En sus ocho años en ese campo de prisioneros, estas palabras de Epicteto seguían volviendo a él:” ¿No sabes que la vida es un servicio militar? … Si descuidas tus responsabilidades cuando se te impone una orden severa, ¿no entiendes a qué lamentable estado traes al ejército? Mientras que algunos de sus compañeros prisioneros de guerra se atormentaron con falsas esperanzas de una liberación temprana, la práctica estoica de Stockdale lo ayudó a enfrentar la sombría realidad de su situación, sin ceder ante la desesperación y la depresión.

“Esta es una lección muy importante”, Stockdale le dijo a James Collins, “Nunca debes confundir la fe de que prevalecerás al final —que nunca puedes permitirte perder— con la disciplina para enfrentar el hechos más brutales de tu realidad actual, sean cuales sean.”

De hecho, una lección muy importante, especialmente para los líderes. Piensa en cómo son realmente las cosas. No te digas cómo quieres que sean. No te mientas a ti mismo como una forma de motivación. Se honesto. Se claro. Realista. Si terminan siendo mejores de lo que esperas (como las cosas pueden ser a menudo), entonces maravilloso. Disfruta el regalo que has preparado para ti. ¿Si terminan siendo otra cosa? Bueno, ya estás preparado, ¿no? Es mejor estar gratamente sorprendido que desagradablemente sorprendido. Es mejor ser realista que delirante.

James Mattis

Mencionamos al general James Mattis en la sección “Los grandes líderes leen para mejorar su liderazgo” más arriba acerca de cómo escribió recientemente que es desmesurado que un líder militar esté “llenando bolsas para cadáveres” mientras aprenden por ensayo y error. Les debía a sus soldados, dijo, aprender lo más humanamente posible de las experiencias de la historia antes de intentar aprender por su cuenta.

El hábito de lectura de Mattis se ha vuelto legendario. Su biblioteca personal alguna vez contuvo 7,000 libros hasta que se retiró del ejército y lo redujo a 1,000, donando el resto a infantes de marina y bibliotecas locales. Un gran ejemplo de su liderazgo. “Es uno de los hombres más cultos y pulidos que he conocido”, dijo el general mayor retirado del ejército Robert Scales. “Puede citar a Homero y a Sun Tzu”.

“Una vez le preguntaron qué guerrero indio americano respetaba más”, explicó un perfil del New York Times de 2010. “Su respuesta fue una exposición tribu por tribu, jefe por jefe des de la primera guerra de Seminole hasta la rendición de los Lakota”. Y “durante la mayor parte de su carrera”, escribe R. Manning Ancell sobre la colección de libros de Mattis, “los había empaquetado al final de su misión y los enviaba a su nuevo destino”.

Pero Mattis solo llevó un libro a la batalla: Meditaciones de Marco Aurelio. “Puede haber una sensación a veces”, explicó Mattis en un discurso a los cadetes del Instituto Militar de Virginia, “que es la primera vez que ves algo como X, Y o Z. Y ciertamente en combate, la razón por la que seguí una copia hecha jirones [de Meditaciones] en mi mochila para sacar a veces, era para poder ver las cosas con un poco de distancia “. Es difícil leer las palabras de Mattis sin escuchar a Marco

Constantemente, Marco se recordaba a sí mismo mirar las cosas con un poco de distancia. Imaginaba los gobiernos de sus predecesores y se recordaba a sí mismo cómo si fuera ellos “una vez de uso común ahora suenan arcaicos”. Él imaginaría lo que significaría ser alabado, recibir fama póstuma, ser recordado para siempre y recordarse a sí mismo: “todo se desvanece tan rápido, se convierte en leyenda y pronto el olvido lo cubre”. Se imagina lo absurdo, sorprendente o frustrante que podría ser su vida y se recuerda a sí mismo “que todo esto ha sucedido antes”.

Marco y Mattis se convirtieron en líderes ejemplares después de familiarizarse íntimamente con las vidas de los grandes (y no tan grandes) que les precedieron. Y en este estudio habían llegado a saber, como dijo Marco, cómo era un buen líder. Aprendieron de las experiencias y las locuras de las generaciones anteriores: vieron en las páginas de muchos libros por qué el coraje, la justicia, la humildad, la integridad y la perseverancia eran tan importantes (y los peligros de los rasgos opuestos). Para ejercer el liderazgo, es crucial que hagas lo mismo.

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