Porcia, era la hija del renombrado filósofo estoico romano Catón el Joven, enemigo del dictador Julio César, y su primera esposa, Atilia. Era conocida por su belleza y personalidad audaz, así como por su matrimonio (el segundo) con Marco Junio Bruto, quien participó en el asesinato de Julio César.
Ella nació entre el 73 a. C. y el 64 a. C. y murió por suicidio o enfermedad alrededor del 42 a. C. Las historias sobre su posible suicidio afirman que se suicidó tragando carbones calientes, pero en general las circunstancias de su muerte aún están en disputa.
Porcia de Catón fue biografiada por Plutarco, un ensayista y biógrafo griego que más tarde se convirtió en ciudadano romano, y otros, y ha sido retratada muchas veces en la cultura popular, como en la obra de Shakespeare, Julio César, en libros como Los idus de marzo, y en TV y películas adaptando el trabajo de Shakespeare.
Gran parte de su vida solo se documentó en relación con Catón y Bruto, pero dentro de esos relatos, podemos deducir que fue una mujer atrevida e interesante que continúa fascinando a historiadores y escritores por igual.
Primer matrimonio
El matrimonio durante el tiempo de Porcia fue un arreglo bastante diferente de lo que es en los días modernos. Los matrimonios rara vez eran por amor, tenían fines más prácticos, iban detrás de conseguir poder o dinero, y los padres eran a menudo los que se casaban con las hijas o aprobaban los matrimonios de sus hijas.
Mientras que los matrimonios romanos eran instituciones monógamas, el divorcio y el volverse a casar eran acontecimientos comunes, y los hombres podían y pedirían las manos de las mujeres incluso cuando una o ambas partes todavía estaban casadas. Después del divorcio o la muerte de un cónyuge, se esperaba que las mujeres se volvieran a casar rápidamente, particularmente las de la clase alta.
Catón el Joven, quien, más allá de ser un filósofo estoico, era una prominente figura pública y senadora romana, casó a Porcia con uno de sus aliados políticos, Marco Calpurnio Bibulo, cuando ella era solo una joven adolescente. Se informa que Porcia y Bibulo tuvieron un hijo juntos, Lucio, pero esto se ha discutido, ya que teniendo en cuenta las edades de Lucio y Porcia, probablemente era demasiado joven para haberlo dado a luz. Lucio era más probable del matrimonio anterior de Bibulo.
Si bien no se menciona mucho los sentimientos de Porcia hacia Bíbulo, él declaró que estaba enamorado de ella. Entonces, cuando Quinto Hortensio, un orador y un hombre cuatro veces mayor que Porcia, quería convertirse en el aliado de Catón y le pidió casarse con Porcia, se negó. Hortensio argumentó, diciendo que era egoísta que Bíbulo se quedara con Porcia y su hijo para sí mismo, y que Hortensio siempre podía devolver a Porcia a Bíbulo después de que ella terminara de darle hijos. En aquella época, esta no era una propuesta rara en Roma: las mujeres en edad fértil a menudo se divorciaban y volvían a casarse para dar herederos a varios hombres poderosos, y a veces volvían a tener parejas anteriores después de haberlo hecho.
Bíbulo todavía se negó, y Catón apoyó la negativa de Bíbulo, en parte porque no quería que Porcia se casara con alguien que cuadruplicara su edad. Pero parece que Catón todavía quería ser aliado de Hortensio, porque se divorció de su segunda esposa y permitió que Hortensio se casara con ella. Catón se volvió a casar con su segunda esposa después de la muerte de Hortensio.
Durante el matrimonio de Porcia, las guerras galas de Julio César se desataron. Catón despreciaba a César y se opuso a él en el Senado. César fue derrotado, pero después de que terminaron las guerras, se negó a regresar a Roma para enfrentar el castigo. A Catón no le gustó esto y en el 49 a. C. declaró la guerra, que se convirtió en la Gran Guerra Civil Romana. Catón y Bíbulo se unieron a Cneo Pompeyo Magno, un general romano más conocido como Pompeyo, para oponerse a César.
En 48 a. C., después de la derrota de Pompeyo, Bíbulo murió y Porcia quedó viuda. Su padre, Catón el Joven, se suicidó después de ser derrotado en la batalla en 46 a. C.
Segundo matrimonio
El segundo matrimonio de Porcia fue el más famoso y explica parte de por qué fue una figura histórica notable. Fue para Marco Junio Bruto, su primo hermano, que había luchado contra César con Pompeyo, y más tarde fue uno de los asesinos de Julio César.
Después de que Bíbulo muriera y Porcia quedó viuda, Bruto se divorció de su esposa, Claudia Pulchra. Si bien el divorcio y el nuevo matrimonio eran comunes, a menudo se realizaban después de una discusión con familiares y amigos, con explicaciones de por qué fracasó el matrimonio. Sin embargo, Bruto se divorció de Claudia de repente y sin explicar su razonamiento. El divorcio fue mal recibido porque no había problemas aparentes, habían estado casados por mucho tiempo y porque Claudia era particularmente bien considerada. De hecho, la propia madre de Bruto estaba en contra del divorcio.
A pesar de esto, Bruto se casó con Porcia, y el matrimonio tuvo una reputación igualmente controvertida. La madre de Bruto envidiaba el amor de Bruto por Porcia, y apoyaba a su ex esposa por ella, pero muchos partidarios de Pompeyo y Catón, como Cicerón (un famoso estadista y orador romano), aprobaron la unión.
Según todos los informes, el matrimonio parecía ser amoroso y leal. Porcia y Brutus tuvieron un hijo, que lamentablemente falleció en el año 43 a. C. Pero lo que hace que el matrimonio de Porcia y Brutus sea particularmente interesante es cómo se enredó inextricablemente con la oposición de Brutus al César.
Según todos los informes, el matrimonio parecía ser amoroso y leal. Porcia y Bruto tuvieron un hijo, que lamentablemente falleció en el año 43 a. C. Pero lo que hace que el matrimonio de Porcia y Bruto sea particularmente interesante es cómo se enredó inextricablemente en la oposición de Bruto al César.
Participación en el asesinato de Julio César
Si bien no está claro cuánto sabía Porcia sobre el complot para asesinar a Julio César, hay historias que rodean su posible participación o conocimiento a través de Bruto. Una historia dice que una noche Bruto estaba claramente preocupado mientras, sin que Porcia lo supiera, estaba tramando el asesinato. Porcia, preocupada, le preguntó en qué estaba pensando. Él no se lo dijo.
Según los informes, Porcia sospechaba lo que estaba sucediendo, pero creía que no se lo contaría porque pensaba que, como mujer, ella podría, incluso si no quería, revelar secretos si la torturaban. Entonces, para demostrar su valía, ella el muslo con un cuchillo y lo dejó sin tratar durante al menos un día. Soportó fiebres, escalofríos y dolor. Más tarde fue a Bruto para mostrar su herida y su lealtad, diciendo:
“Tú, mi esposo, aunque confiabas en mi espíritu de que no te traicionaría, desconfiaste de mi cuerpo y tu sentimiento era humano. Pero descubrí que mi cuerpo también puede guardar silencio … Por lo tanto, no temas, pero dime todo lo que me estás ocultando, porque ni el fuego, ni las pestañas, ni los aguijones me obligarán a divulgar una palabra; No nací hasta ese punto una mujer. Por lo tanto, si aún desconfías de mí, es mejor para mí morir que vivir; de lo contrario, que nadie me piense más, la hija de Catón o tu esposa.»
Bruto, al ver la herida y escuchar sus luchas, se conmovió por la dedicación de Porcia, y prometió no guardar más secretos. Según los informes, dijo que esperaba actuar más como su marido, y había renovado el vigor en su complot contra Julio César.
Lo que sucedió después es incierto. Bruto claramente tenía la intención de contarle a Porcia todo sobre el asesinato del César (si en realidad no era una de las co-conspiradoras, como dicen algunas historias), pero es posible que no haya tuviera la oportunidad de hacerlo antes de la misión.
Bruto y los otros asesinos persiguieron a César. El día del asesinato, Porcia temía por la seguridad de Bruto, envió cartas preguntando por él, incluso desmayo. Después de asesinar a César, Bruto y los demás viajaron rápidamente a Atenas. Se le pidió a Porcia que aceptara permanecer en Roma. Tanto ella como Bruto lamentaron la separación, pero creyeron que era lo mejor ya que Bruto estaba ahora en una posición peligrosa.
Su matrimonio terminó con sus muertes (aunque veremos los detalles en disputa de eso más adelante), y parecía ser fuerte, con amor por ambas partes. Bruto dijo una vez con cariño sobre Porcia: «Aunque la debilidad natural de su cuerpo le impide hacer lo que solo la fuerza de los hombres puede realizar, tiene una mente tan valiente y tan activa para el bien de su país como la mejor de nosotros».
Muerte
El año y la causa de la muerte de Porcia han sido objeto de mucho debate. Sabemos que murió mientras Bruto estaba fuera.
Uno de los tiempos posibles fue durante la primera batalla de Filipos. Según esta versión, Porcia había oído que Bruto había muerto en la batalla, y ella se suicidó, pero Bruto todavía estaba vivo. En otra versión, escuchó que Bruto murió después de la segunda batalla de Filipos, lo cual era cierto esta vez, y se suicidó en ese momento.
Las posibles causas de su muerte varían, pero la historia más popular sobre su muerte es que, agraviada por el presunto o real fallecimiento de Bruto después de una batalla, se suicidó tragando carbones calientes. Algunos coinciden en que se suicidó, pero afirman que es más probable que lo hiciera quemando carbón en una habitación cerrada y, en última instancia, sucumbiendo a la intoxicación por el humo.
Pero otros historiadores argumentan que probablemente falleció por enfermedad y que murió antes de que Bruto lo hiciera. Las cartas entre Bruto y otros señalan que la muerte de Porcia fue anterior a la de Bruto, y estas cartas sugieren que fue por enfermedad. En una carta, Bruto lamenta la muerte de Porcia y culpa a otros por no cuidarla lo suficientemente bien. Pero en una carta anterior, Bruto agradece a las personas por cuidar a Porcia mientras estaba enferma, lo que sugiere que había estado enferma por un tiempo, y tal vez finalmente murió cuando Bruto se fue. Algunos cuestionan si estas cartas son genuinas, o si son evidencia suficiente de una forma u otra.
Aunque se debate la naturaleza y el momento exactos de la muerte de Porcia, la historia de su duelo por Brutus y la ingesta de carbón para suicidarse es la más retratada en la cultura popular, probablemente debido a su naturaleza dramática.
Lecciones clave de Porcia
Aunque las fuentes informan que Porcia de Catón amaba la filosofía (como era de esperar considerando que fue criada por un filósofo prominente), filosofía a la que se adhirió no ha sido documentada a fondo. Sin embargo, algunas de sus acciones sugieren que al menos aprendió la perspectiva estoica, y nos da lecciones para extraer de hoy.
Practica las dificultades
Cuando Porcia hundió un cuchillo en su muslo y sufrió, le estaba mostrando a Bruto, y a sí misma, que podía soportar circunstancias terribles para defender una causa en la que creía. Catón mismo, a pesar de recibir lujos, practicaba las dificultades. Usaba ropa vieja, comida escasa y más, para demostrar que aún podía prosperar, incluso si sus circunstancias cambiaban.
No estamos sugiriendo que te lastimes para demostrar que puedes soportar la tortura, pero incluso practicar una vida simple, despojarte del lujo para recordarte que puedes vivir una buena vida sin todas las comodidades que has incorporado en tus circunstancias cotidianas, puede ayudarte si la Fortuna te quita lo que te ha dado. Intenta acampar en una tienda de campaña y un saco de dormir, cocina tu propia comida, enciende un fuego. Prefieres vivir en una casa con calefacción central y una cama, pero puedes recordar que puedes vivir con menos.
Amor sin miedo
El matrimonio de Porcia con Bruto, fue difícil debido a factores externos. En cuanto se casaron tuvieron que soportar los chismes que rodeaban su matrimonio, su suegra favoreció a la ex esposa de Bruto, y su esposo (y tal vez ella misma) estaban luchando por una causa peligrosa pero digna. Probablemente no deberías casarte con tu primo hermano o involucrarte en un asesinato de alto perfil, pero la lección aquí es que Porcia y Bruto resistieron tormentas juntos porque se amaron y se dedicaron el uno al otro, a pesar de lo que les arrojaron.
En general, Porcia de Catón fue una mujer respetada y fascinante en su época, y continúa intrigando a historiadores y artistas por el momento.
Fuente: https://dailystoic.com/porcia-cato/
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